Pochłonął ogromny pożar, który zniszczył znaczną część Santander. Rodzina Carrión, z dziewięciorgiem dzieci, przeprowadziła się do Barcelony w poszukiwaniu lepszego życia.
Ojciec Ceferino oraz jego starszy brat José, obaj marynarze handlowi, zginęli w wypadku, gdy brytyjska marynarka zatopiła statek, na którym pracowali.

Ceferino wrócił do domu z pracy w fabryce samochodów Pegaso w Barcelonie i powiedział matce, że zabierze dziewczynę na kolację z okazji jej imienin. W rzeczywistości wyruszył z trzema przyjaciółmi pieszo przez Pireneje do Francji.

We Francji pracował jako kelner i tłumacz. Został powołany do hiszpańskiej armii, ale odmówił służby.
Dotarł do USA jako pasażer na gapę na statku, po ósmej próbie, który wypłynął z portu w Le Havre. Chciał jechać z przyjaciółmi do Gwatemali, ale statek zawinął do Nowego Jorku. Marynarz, który odkrył go ukrywającego się na statku, przynosił mu jedzenie i uczył angielskiego. Jean Leon przez lata próbował odnaleźć tego człowieka, by mu podziękować, ale nigdy mu się to nie udało. Na początku w Nowym Jorku pracował jako taksówkarz — jego numer licencji to 3055.
Przeniósł się do Hollywood, gdzie pracował jako kelner w restauracji Villa Capri Franka Sinatry, co pozwoliło mu wejść w świat kina i zaprzyjaźnić się ze znanymi aktorami.

Znalazł zatrudnienie w Villa Capri, należącej do Franka Sinatry i Joe DiMaggio. Jean Leon pracował jako kelner nocą, a za dnia jeździł taksówką — imponujące, biorąc pod uwagę, że ledwo znał angielski. Jego dyskrecja i profesjonalizm szybko przyniosły efekty, stając się jednym z najbardziej zaufanych asystentów Sinatry, który nauczył go, jak poruszać się w świecie największych gwiazd.

Jean Leon i James Dean zostali bliskimi przyjaciółmi. Postanowili otworzyć najbardziej prestiżową restaurację w Hollywood — Dean miał zainwestować pieniądze, a Jean Leon nią zarządzać. 30 września 1955 roku James Dean zginął w tragicznym wypadku samochodowym. Ich wspólne plany zostały zawieszone na kilka miesięcy, ale ostatecznie Jean Leon zdecydował się realizować ich marzenie samodzielnie.

La Scala otworzyła się i szybko stała ikoną hollywoodzkiego glamour — miejscem spotkań wpływowych aktorów, reżyserów i polityków. Restauracja posiadała podziemną piwnicę z około 25 000 butelek wina.
Jean Leon był bliskim przyjacielem Marilyn Monroe, która stała się stałą bywalczynią La Scali. W jego menu pojawiło się danie nazwane na jej cześć — 'Fettuccini à la Marilyn'. W nocy 4 sierpnia Marilyn poprosiła Jean Leona, by osobiście dostarczył jej talerz makaronu do domu. Kilka godzin później zmarła na przedawkowanie leków nasennych. Jean Leon był wzywany na świadka przez policję.

Jean Leon rozpoczął swą drugą wielką ambicję — stworzenie wina dla klientów La Scali. Podróżował po świecie, szukając idealnego miejsca, które znalazł w swoim kraju. Kupił 150 hektarów najlepszych ziem w regionie.

Zasadził winnicę Vinya La Scala. Inauguracja winnicy Jean Leon w Penedès, zbudowanej w stylu bordoskim.
Zastąpił lokalne odmiany francuskimi Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc i Chardonnay — decyzja ta zaskoczyła miejscowych winiarzy.

Zbiór pierwszych winogron Cabernet Sauvignon, które posłużyły do produkcji Vinya La Scala Cabernet Sauvignon, znanego później jako Jean Leon Gran Reserva.

Pierwsza rocznikowa butelka La Scala została sprzedana w jego restauracji w Beverly Hills — było to pierwsze wino Cabernet Sauvignon wyprodukowane w Hiszpanii.

Jean Leon i Ronald Reagan byli przyjaciółmi. Reagan obiecał, że jeśli zostanie prezydentem, na jego inauguracyjnej kolacji będzie podawał wina Jean Leona. Jean Leon odpowiedział, że przyjaźń jest ważniejsza niż polityka i zagłosował na Reagana. Reagan dotrzymał obietnicy: wina Vinya La Scala Gran Reserva 1975 i Vinya Gigi Chardonnay 1980 zostały wybrane na oficjalną kolację inauguracyjną w Białym Domu.

Jean Leon zdiagnozowano zaawansowanego raka krtani. Kilku amerykańskich biznesmenów chciało kupić jego winnicę, ale odmówił. Postanowił powierzyć swoją spuściznę rodzinie Torres, aby zapewnić ciągłość winnicy i zachować unikalną tożsamość win noszących jego nazwisko.

Ostatnie dni życia spędził, żeglując na swoim jachcie La Scala d'Amore. Zmarł 6 października, pozostawiając po sobie ogromne dziedzictwo i życie pełne spełnionych marzeń — człowiek patrzący w przyszłość, entuzjastyczny i niekonformistyczny.